L'accord du participe passé en 4e (2026-2027) — cours de français 4e
« Tu m'as parlé » ne s'accorde pas. « Tu m'as appelée » s'accorde. Le même auxiliaire, le même « m' » devant le verbe — et pourtant l'un prend un e et l'autre non. Toute la règle tient dans une question : ce « m' », est-il l'objet du verbe, ou seulement celui à qui l'on parle ?
À quoi ça sert : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
C'est la faute qui se voit le plus vite dans un écrit d'adulte, et c'est pour cela qu'elle compte. Une lettre de motivation qui porte « les compétences que j'ai acquis » perd sa crédibilité en une ligne, alors que la phrase est parfaitement claire. Un message professionnel, un compte rendu, une candidature : partout où l'on est lu par quelqu'un qui ne vous connait pas, le participe passé sert de signal. Ce n'est pas juste — un accord n'a jamais rendu personne plus compétent — mais c'est ainsi, et le savoir fait partie du métier d'élève.
Un peu d'histoire : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
La règle du COD placé avant vient d'un poète : Clément Marot la formule vers 1538, en imitant l'italien, dans une épigramme adressée « aux disciples d'amour ». Elle n'était alors qu'une élégance parmi d'autres — au XVIe siècle, on accordait à peu près comme on voulait. C'est l'Académie française qui l'a rendue obligatoire au XVIIe, et elle n'a plus bougé depuis, malgré des demandes régulières de simplification : en 1900 déjà, un arrêté ministériel proposait de tolérer l'invariabilité, et il fut retiré sous la pression. La Belgique francophone recommande officiellement cette tolérance depuis 2018. La règle que tu apprends est donc une décision, prise par des gens, qui aurait pu être autre.
Définition : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
Le participe passé s'accorde, mais pas toujours avec le même mot, et c'est l'AUXILIAIRE qui décide. Avec être, il s'accorde avec le sujet. Avec avoir, il ne s'accorde qu'avec le complément d'objet direct, et seulement si ce COD est placé AVANT le verbe. Sans aucun auxiliaire, le participe apposé se rapporte au nom ou au pronom qu'il accompagne. Et dans un verbe pronominal, tout dépend de ce qu'est « se » : complément d'objet direct, il commande l'accord ; complément d'objet indirect, il ne commande rien.
Propriétés : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
Avec ÊTRE : le sujet, et rien d'autre
« Elles sont parties », « Les portes ont été repeintes » : le passif emploie aussi l'auxiliaire être, donc la même règle s'applique.
Avec AVOIR : on cherche le COD, et surtout SA PLACE
« J'ai écrit trois lettres » ne s'accorde pas ; « Les lettres que j'ai écrites » s'accorde. Le COD est le même — seule sa place a changé.
Un COD ne passe devant que de trois façons
Un pronom personnel (« je LES ai retrouvées »), le relatif « que », ou une question qui commence par le COD. Il n'y en a pas d'autres.
La place, ce n'est pas le sens
« Combien de pages as-tu lues ? » et « Tu as lu combien de pages ? » disent exactement la même chose. Seule la place du COD change — et elle décide.
Sans auxiliaire : le participe apposé
Détaché en tête ou encadré de virgules, il se comporte comme un adjectif : il se rapporte au nom ou au pronom, et il s'accorde avec lui.
Pronominal : « se » est-il COD ou COI ?
« Elle s'est lavée » : elle a lavé elle-même, « se » est COD, on accorde. « Elle s'est lavé les mains » : le COD est « les mains », et il est derrière.
Les verbes qui n'existent pas sans « se »
« S'apercevoir de », « se souvenir de », « s'enfuir » : on ne peut pas les employer sans le pronom. Ceux-là s'accordent toujours avec le sujet.
La formule : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
Les deux questions à poser, toujours dans cet ordre.
quel auxiliaire ? — puis : le COD est-il devant ?
ÊTRE : on s'arrête là, c'est le sujet. AVOIR : on pose « qui ? » ou « quoi ? » après le verbe. Si la réponse est déjà passée devant, on accorde avec elle. Si elle vient après, ou s'il n'y a pas de réponse, rien ne bouge.
Méthode : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
1. Repérer l'auxiliaire
Être ou avoir ? Avec être — passif compris —, tu accordes avec le sujet et tu as fini.
2. Avec avoir : poser la question après le verbe
« J'ai écrit QUOI ? » Si aucune réponse ne vient, il n'y a pas de COD : rien ne s'accorde, jamais.
3. Regarder où se trouve la réponse
Elle est déjà passée avant le verbe — pronom, « que », ou question ? On accorde avec elle. Elle vient après ? On ne touche à rien.
4. Pas d'auxiliaire : chercher le nom qu'il accompagne
Le participe apposé fonctionne comme un adjectif. Demande-toi de qui ou de quoi il parle, et accorde avec ce mot-là.
5. Pronominal : remplacer « se » par la question
« Elle a lavé QUI ? » elle-même → « se » est COD, on accorde. « Elle a parlé À QUI ? » → « se » est COI, on n'accorde pas. Et si le verbe n'existe pas sans « se », on accorde avec le sujet.
Selon ce que l'on cherche : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
Pour se relire : chercher les « que » et les pronoms
Ce sont eux qui font passer un COD devant. Un « que » ou un « les » juste avant un participe, et il faut s'arrêter pour vérifier.
Pour écrire : l'apposition évite une relative de plus
« Les barques, rentrées au port, attendaient » dit en trois mots ce que « qui étaient rentrées au port » dit en cinq.
Pour ne pas surcorriger
Un « s' » devant le verbe ne suffit pas : « elle s'est lavé les mains » ne prend rien. Beaucoup d'erreurs viennent d'un accord ajouté par excès de zèle.
Exemples corrigés : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
Avec être
« Les élèves sont ___ en avance ce matin. » (rentrer)
Comment s'écrit le participe passé ?
L'auxiliaire est ÊTRE, donc on accorde avec le sujet « les élèves », masculin pluriel : « rentrés ». Avec être, on ne cherche jamais de COD.
Avec avoir, COD derrière
« J'ai ___ trois lettres hier soir. » (écrire)
Le participe s'accorde-t-il ?
« J'ai écrit QUOI ? » → « trois lettres ». Le COD existe, mais il est placé APRÈS le verbe : aucun accord. On écrit « écrit ».
Avec avoir, COD devant
« Les lettres que j'ai ___ sont parties hier. » (écrire)
Le participe s'accorde-t-il, et avec quoi ?
« J'ai écrit QUOI ? » → « que », qui reprend « les lettres ». Le COD est placé AVANT le verbe : on accorde avec lui, au féminin pluriel. On écrit « écrites ».
La même phrase, dans les deux sens
« Combien de pages as-tu lues ? » / « Tu as lu combien de pages ? »
Pourquoi l'une s'accorde-t-elle et pas l'autre ?
Le COD est « combien de pages » dans les deux cas, et le sens est identique. Mais dans la première, la question l'a fait passer devant le verbe : on accorde. Dans la seconde, il est resté derrière : on n'accorde pas. Seule la PLACE compte.
Sans auxiliaire
« ___ de fatigue, elle s'assit sur le muret. » (épuiser)
Avec quoi le participe s'accorde-t-il ?
Il n'y a aucun auxiliaire : c'est un participe apposé, détaché en tête. Il se rapporte au sujet qui suit, « elle », féminin singulier. On écrit « Épuisée ».
Pronominal : « se » est COD
« Elle s'est ___ à l'aube. » (lever)
Le participe s'accorde-t-il ?
« Elle a levé QUI ? » → « s' », c'est-à-dire elle-même. « Se » est complément d'objet direct, et il est placé devant : on accorde au féminin singulier. On écrit « levée ».
Pronominal : le COD est ailleurs
« Elle s'est ___ les mains. » (laver)
Le participe s'accorde-t-il, malgré le « s' » ?
« Elle a lavé QUOI ? » → « les mains », et non « s' ». Le COD est donc placé APRÈS le verbe : aucun accord. On écrit « lavé ». Le « s' » n'est ici qu'un complément second — c'est le piège le plus fréquent de toute la règle.
Pièges à éviter : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
- Accorder avec le sujet quand l'auxiliaire est AVOIR : « elles ont mangé » ne prend rien, même au féminin pluriel.
- Oublier que le passif emploie l'auxiliaire être : « les portes ont été repeintes » s'accorde avec le sujet.
- Croire qu'un COD suffit : il faut qu'il soit DEVANT. « J'ai écrit trois lettres » n'accorde pas.
- Accorder après un « en » : « des mangues, j'en ai cueilli » reste invariable — « en » n'est pas un COD ordinaire.
- Voir un « s' » et accorder par réflexe : « elle s'est lavé les mains » ne prend rien, parce que le COD est derrière.
- Accorder avec un COI : on parle À quelqu'un, on écrit À quelqu'un, on téléphone À quelqu'un. « Elles se sont parlé » ne prend rien.
À retenir : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
- L'auxiliaire décide : ÊTRE → le sujet ; AVOIR → le COD, et seulement s'il est devant.
- Un COD ne passe devant que de trois façons : un pronom, le relatif « que », ou une question.
- Sans auxiliaire, le participe apposé se rapporte au nom qu'il accompagne, comme un adjectif.
- Pronominal : « se » est COD → on accorde ; « se » est COI → on n'accorde pas.
- Les verbes qui n'existent pas sans « se » s'accordent toujours avec le sujet.
Exercices corrigés : l'accord du participe passé en 4e (2026-2027)
1. « Les fleurs que tu as ___ ont fané. » (cueillir)
Voir la correction
cueillies — le COD « que » reprend « les fleurs » et il est devant le verbe.
2. « Tu as ___ des fleurs pour la table. » (cueillir)
Voir la correction
cueilli — le COD « des fleurs » est placé après : aucun accord.
3. « Les portes ont été ___ pendant les vacances. » (repeindre)
Voir la correction
repeintes — forme passive, donc auxiliaire être : on accorde avec le sujet.
4. « Les volets, ___ par le vent, claquaient sans arrêt. » (ouvrir)
Voir la correction
ouverts — participe apposé, il se rapporte à « les volets ».
5. « Elles se sont ___ pendant des heures. » (parler)
Voir la correction
parlé — on parle À quelqu'un : « se » est COI, et un COI ne commande jamais l'accord.
6. « Nous nous sommes ___ de toi tout l'été. » (souvenir)
Voir la correction
souvenus — « se souvenir » n'existe pas sans « se » : accord avec le sujet.
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