L'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027) — cours de français 5e
« Il pleuvait depuis trois jours quand la porte s'ouvrit. » Deux verbes dans une seule phrase, et deux métiers différents : le premier installe le décor, le second fait avancer l'histoire. Choisir un temps, ce n'est pas choisir un moment — c'est choisir ce que le verbe va FAIRE dans le récit.
À quoi ça sert : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
Regarde les panneaux autour de toi : ils changent de mode selon à qui ils parlent. « Ne pas stationner » — infinitif, cela vaut pour tout le monde. « Composez le code » — impératif, on s'adresse à celui qui est devant la porte. « Il est interdit de fumer » — indicatif, on présente une règle comme un fait. Un mode d'emploi, une recette, une consigne d'examen, un règlement intérieur : chacun choisit son mode, et ce choix n'est jamais neutre. « Vous devez rendre le formulaire » et « rendre le formulaire avant vendredi » ne s'adressent pas de la même façon — le premier désigne quelqu'un, le second parle à personne et donc à tous.
Un peu d'histoire : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
Le passé simple a presque disparu de la bouche des Français, et cela s'est fait vite. Au XVIIe siècle, on le disait encore couramment ; aujourd'hui, plus personne ne raconte sa journée en disant « je pris le bus et je descendis à la troisième station ». Le passé composé l'a remplacé partout à l'oral. Mais il est resté vivant dans les livres, et il y garde une fonction que le passé composé ne remplit pas : il détache le récit du moment où l'on parle. C'est pour cela qu'il sonne « comme un roman » — il n'est plus la langue de personne, il est la langue du récit. Une forme peut donc mourir dans les conversations et continuer de travailler à l'écrit, si elle y fait un métier que rien d'autre ne fait.
Définition : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
Un temps ne dit pas seulement QUAND : il dit ce que le verbe fait dans la phrase. L'IMPARFAIT installe — il décrit un décor ou une habitude, et pendant ce temps le récit n'avance pas. Le PASSÉ SIMPLE fait avancer — une action brève, et l'histoire fait un pas. Les TEMPS COMPOSÉS disent ce qui était DÉJÀ accompli quand l'autre action arrive. Le FUTUR annonce ce qui n'a pas encore eu lieu. Ce partage-là est ce qui fait tenir un récit. Le MODE, lui, dit avec quelle intention on parle : l'INDICATIF présente le fait comme réel, l'IMPÉRATIF ordonne ou conseille sans écrire son sujet, le CONDITIONNEL suspend le fait à une condition, le SUBJONCTIF le donne pour voulu ou craint, et l'INFINITIF écrit une consigne valable pour n'importe qui.
Propriétés : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
L'imparfait installe, il ne fait pas avancer
Un décor, une habitude, ce qui durait. Pendant un imparfait, l'histoire ne bouge pas — elle se met en place.
Le passé simple fait avancer
Une action brève, et le récit fait un pas. « Un cri déchira le silence » : avant, on ne pouvait pas être ailleurs qu'avant.
Le temps composé dit ce qui est DÉJÀ fait
« Quand il eut fini, il sortit » : finir vient avant sortir, même si les deux sont au passé. C'est l'accompli.
L'impératif n'écrit pas son sujet
« Ferme la porte » contre « tu fermes la porte » : même verbe, même personne — et un sujet en moins. C'est le premier signe.
Le mode ne se lit pas sur le verbe seul
« Ferme » et « fermes » ne diffèrent que d'une lettre. C'est la PHRASE qui dit si l'on ordonne ou si l'on constate.
Le conditionnel suspend le fait
« Je viendrais si j'avais le temps » : le fait n'est pas donné pour réel, il dépend d'une condition posée à côté.
Le subjonctif suit ce qui l'appelle
« Il faut que », « je souhaite que », « je crains que » : le fait est voulu, craint ou envisagé — jamais constaté.
L'infinitif écrit pour tout le monde
« Ne pas courir au bord du bassin. » Une consigne qui vaut pour n'importe qui : on ne nomme personne, et c'est voulu.
La formule : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
La question qui choisit le temps d'un récit, phrase après phrase.
est-ce que ça AVANCE, ou est-ce que ça DÉCRIT ?
Ça avance ? Passé simple. Ça décrit, ça installe, ça durait ? Imparfait. C'était déjà fait avant ? Temps composé. Ce n'a pas encore eu lieu ? Futur. Un récit tient quand chaque phrase répond à cette question au lieu de mettre tout au même temps.
Méthode : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
1. Se demander si le récit fait un pas
Après cette phrase, l'histoire a-t-elle avancé ? Oui : passé simple. Non, on plante le décor : imparfait. La question se pose phrase par phrase.
2. Chercher le sujet écrit
Pas de sujet devant le verbe ? Impératif. Un sujet écrit ? Indicatif. C'est le signe le plus rapide, et il ne trompe pas.
3. Regarder ce qui vient AVANT le verbe
« Il faut que », « je souhaite que » appellent le subjonctif. « Si » appelle le conditionnel dans l'autre moitié de la phrase.
4. Se demander à qui l'on parle
À quelqu'un de précis ? Impératif. À n'importe qui ? Infinitif. C'est l'intention qui choisit le mode, pas le verbe.
Selon ce que l'on cherche : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
Pour écrire un récit qui tient debout
Tout à l'imparfait, rien n'avance ; tout au passé simple, il n'y a plus de décor. C'est l'alternance qui fait une histoire.
Pour comprendre un ordre
« Range ta chambre » et « tu ranges ta chambre » n'ont pas le même poids. Le second constate — ou reproche.
Pour écrire une consigne ou une recette
Infinitif si elle vaut pour tous, impératif si elle s'adresse à celui qui lit. Le choix se voit, et il se sent.
Exemples corrigés : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
Ce que fait un imparfait
« Il pleuvait depuis trois jours. »
Qu'exprime ce temps ?
UNE DESCRIPTION, à l'arrière-plan du récit. Il pleuvait avant cette phrase, il pleuvra encore après : rien ne commence, rien ne finit. C'est le décor sur lequel l'action viendra se poser — et tant qu'on reste à l'imparfait, l'histoire ne bouge pas d'un pas.
Ce qui était déjà fait
« Quand il eut fini, il sortit. »
Quelle action vient en premier ?
FINIR. Le temps composé — ici le passé antérieur — dit une action DÉJÀ ACCOMPLIE quand l'autre arrive. Les deux verbes sont au passé, mais ils ne sont pas au même moment : l'arc le montre. L'ordre des évènements n'est pas l'ordre des mots, et c'est exactement ce qui se rate en lecture.
Ordonner ou constater
« Ferme la porte derrière toi. » et « Tu fermes la porte derrière toi. »
Quel mode dans chaque phrase ?
IMPÉRATIF puis INDICATIF. Une seule lettre les sépare — « ferme » et « fermes » — mais le sujet fait toute la différence : l'impératif ne l'écrit pas. Le premier ordonne, le second présente le fait comme réel. Le mode ne se lit donc pas sur le verbe seul.
Une demande qu'on veut adoucir
Tu demandes quelque chose sans vouloir paraitre brusque.
Quel mode emploies-tu ?
LE CONDITIONNEL. « Je voudrais » au lieu de « je veux » : le fait n'est plus donné pour acquis, il est suspendu. C'est le même mode que dans « je viendrais si j'avais le temps » — et c'est le même mécanisme : on ne présente pas la chose comme réelle. ⚠️ En 5e, le conditionnel est un temps de l'indicatif ; il n'en garde pas moins cet emploi.
Après « il faut que »
« Il faut que tu ___ plus tôt. » (venir)
Quelle forme, et quel mode ?
VIENNES, au SUBJONCTIF. « Il faut que » appelle toujours ce mode : le fait n'est pas constaté, il est voulu. « Il faut que tu viens » est fautif ; « il faut que tu viendras » aussi. Le mode est décidé par ce qui vient AVANT le verbe, pas par le verbe.
Une règle affichée dans un couloir
Tu rédiges un mode d'emploi valable pour n'importe qui.
Quel mode ?
L'INFINITIF : « ne pas courir », « appuyer sur le bouton rouge ». La consigne vaut pour tous, et l'on ne nomme personne — c'est justement pourquoi on l'emploie sur un panneau. L'impératif, lui, s'adresserait à celui qui est devant : « n'appuyez pas ». Les deux sont corrects ; ils ne parlent pas au même destinataire.
Pièges à éviter : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
- Écrire tout un récit au passé simple : sans imparfait, il n'y a plus de décor et l'on ne voit rien.
- Écrire tout un récit à l'imparfait : rien n'avance, et le lecteur attend une histoire qui ne vient pas.
- Lire un temps composé comme une action ordinaire : « quand il eut fini » se passe AVANT « il sortit ».
- Chercher le mode sur le verbe seul : « ferme » et « fermes » se ressemblent, c'est le sujet écrit qui tranche.
- Écrire « il faut que tu viens » : « il faut que » appelle le subjonctif, toujours.
- Confondre l'infinitif et l'impératif sur une consigne : le premier parle à tous, le second à celui qui lit.
À retenir : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
- Un temps a un métier : l'imparfait installe, le passé simple fait avancer.
- Le temps composé dit ce qui était DÉJÀ accompli quand l'autre action arrive.
- La question qui choisit : est-ce que ça avance, ou est-ce que ça décrit ?
- L'impératif n'écrit pas son sujet — c'est le signe le plus rapide.
- Le mode se décide par l'INTENTION, et par ce qui vient avant le verbe.
Exercices corrigés : l'emploi des temps et des modes en 5e (2026-2027)
1. « La mer était calme ce matin-là. » Qu'exprime ce temps ?
Voir la correction
Une description, à l'arrière-plan : rien n'avance encore.
2. « Elle poussa la porte et entra. » Qu'exprime ce temps ?
Voir la correction
Deux actions brèves qui font avancer le récit.
3. « Il avait rangé sa chambre avant de sortir. » Que dit ce temps ?
Voir la correction
Une action déjà accomplie avant une autre.
4. « Prenons le sentier de gauche. » Quel mode ?
Voir la correction
L'impératif : aucun sujet écrit, et c'est un conseil.
5. « Nous prenons le sentier de gauche. » Et ici ?
Voir la correction
L'indicatif : le sujet est écrit, on présente le fait comme réel.
6. Tu écris la règle d'un jeu, valable pour chaque joueur. Quel mode ?
Voir la correction
L'infinitif : la consigne vaut pour tous, sans nommer personne.
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